秉烛之下，认真阅读邹新球先生主编的世界红茶《武夷正山小种红茶》专著，被深深地震撼。该书追忆了武夷山文化丰厚、经济繁荣的一段历史，为提升武夷山知名度又上了一个高台；以翔实的历史资料，分析考证了武夷山正山小种红茶在世界茶史上突出的地位和经济价值以及正山小种红茶在各个历史时期的生产环境、传播途径、贸易往来、兴衰情况、社会影响、文化内涵等方面作了比较权威的论述。文章以大量史实考证了“红茶”之“正山”是表明产于福建省崇安县（今武夷山市）星村镇桐木村真正高山之地区所产的红茶。正山者所指的地区，以庙湾、江墩为中心，北至江西铅山石陇，南到武夷山市曹墩百叶坪、东到武夷山洋庄乡大安村，西到光泽县司前村，西南到邵武到观音坑，面积约600平方公里，所产红茶为“正山小种”，其范围之外，因质地较差统称“外山小种”。

      该书以大量翔实的文献记载，考证了公元1610年武夷正山小种红茶已远销至荷兰，公元1640销英国，最初进入西方社会的就是来自崇安县（武夷山市）星村乡桐木关的红茶。有趣的是在英国《茶叶字典》中：武夷（BOHEA）条注释为武夷（BOHEA）中国福建省武夷山（WU-1）所产的茶，用于最好的中国红茶（CHINIA BLACK TEA）。武夷茶早期就是正山小种红茶在国外的称呼。公元1640年（明崇祯十三年）正山小种首次输入英国，公元1662年英王查理二世娶葡萄牙公主凯瑟琳为妻，带去嫁妆武夷茶叶，饮红茶之风由凯瑟琳公主传入英宫廷。经过300年的逐步发展形成了优雅的世界红茶文化，并已经深入到英国的朝野上下，随之在全世界传播。饮用红茶的普及，使英国获取巨大的经济利益。茶叶的税收提供了英国国库收入的1/10。茶叶丰厚的贸易利益还引起了两次英荷战争和美国的独立战争。中国和美国的贸易往来，最初也是从茶叶贸易开始的，许多美国商人因为经销中国茶叶而获巨利成为富豪。随着外销的不断增加，种茶有利可图。史载武夷山“自各国通商之初，番舶云集，商民偶沾其利遂至争相幕效，漫山遍野，逾种逾多”，星村、下梅成为茶市中心，星村因九曲溪水运发达还建有雄伟的天后宫，全盛时“商贾云集，穷岸僻经，人迹络绎，哄然成市矣”，公元1751年前后崇安输出茶叶已达10万担以上，值银200万两。下梅邹元老在乾隆十九年（1754年）获茶利百万，“在下梅购地建宅七十多栋，所居成市”。正山小种中心产区桐木村在咸丰同治年间有家“梁品记”茶庄，生产正宗的正山货，品质优异，卖价最高，其家族经营红茶获利巨万。清咸丰五年武夷红茶有记录的最高销量为26万担。1838年广州出口的武夷茶30万担1.5万吨，红茶占24万担。最鼎盛的1880年福州港出口茶叶74万担，其中武夷红茶和工夫红茶共出口63万担。其时，茶叶贸易的发展使白银源源流入中国，估算18世纪从欧美运往中国的白银约1.7亿两。白银大量流入中国，在中国还一度造成"钱贵银贱"。
            　　
      邹新球先生对18世纪武夷红茶的外销路线也作了科学的论述：乾隆二十二年（1757）清政府实行第二次海禁，关闭厦门等通商口岸。从1762年起，陆路仅开恰克图一地对俄国贸易。其运输路线是由福建崇安越武夷山入江西河口，过河口，沿信江抵鄱阳湖，过九江口入长江而上，至武昌，转汉水至樊城（今襄阳）起岸，越秦岭至降州（今晋城），经潞安（长治），平遥、祁县、太谷、忻县、大同、天镇至张家口、至归化（今呼和浩特）再经戈壁沙漠到今乌兰巴托，最后到达恰克图。另一条陆路，攀越武夷抵江西铅山河口镇，由河口接船顺信江到鄱阳湖，经鄱阳湖运至江西省会南昌，再溯江到赣州，由赣州再到大瘐，由大瘐起旱到广东南雄始兴县，再用船运韶州府曲江县，从曲江县沿北江顺流南下广州。武夷红茶到民国时期开始衰败，从公元1855年出口26万担到了临解放的1949年仅为30担，从此以后武夷山红茶渐渐销声匿迹。到了21世纪，改革开放春风劲吹，武夷山荣获世界双遗产殊荣后与世界交往日趋频繁，武夷正山小种又声名鹊起，桐木村的茶园已恢复到历史上较好水平，拥有大约5000亩茶园，正山小种产量已达4000担，产品获多国有机茶认证，出口美、日、英、德等国，正山小种红茶又开始恢复本来的历史地位。