《红楼梦》是是一部描写封建大家族生活的百科全书，不只描写了宝玉和黛、钗之间的爱情故事以及贾、史、王、薛四大家族的兴衰，还同时反映了当时的社会生活、婚丧祭祀制度、服装穿戴、饮食药膳、建筑亭阁、舟车行轿、等等层面。特别是对饮茶的描写可以成为红学茶文化。

《红楼梦》里出现喝茶的地方有五次。第一次是第41回《品茶栊翠庵》中的六安茶，六安茶产于安徽六安县霍山，与龙井、天池并名，为清代贡茶。第二次是老君眉茶，是妙玉为贾母特备的一种名茶，一般认为指的是产于洞庭湖的“君山银针”。清代也将其作为贡茶。第三次女儿茶。《红楼梦》六十三回中写道林之孝家的巡夜到怕红院，袭人晴雯笑说：'沏了一杯女儿茶（宝玉）已吃过了，大娘也尝一碗，都是现成的。"说着使倒了一碗来。第四次是小说第82回中的龙井茶。第五次是枫露茶，见于小说《奇缘识金锁》。

有好茶叶不等于好茶水，水是一个关键。小说中的人物对泡茶之水就很有讲究。妙玉招待黛玉、宝钗、宝玉喝茶，泡茶的水是她五年前收的梅花雪。有了好水，还要有茶道技术。“妙玉自风炉上扇滚了水，另泡一壶茶”。名茶冲泡要掌握好开水温度，一般宜用七八十度开水冲泡，使茶叶清醇幽香，茶叶品质又不受损坏。

茶具也是饮茶的核心。小说中几乎每一位富贵人家居室里都摆着一套精致的茶具。贾母的花厅上，摆设洋漆茶盘里就放着旧窑十锦小茶杯。王夫人居坐的正二室里，也是茗碗瓶茶具备。女婢们用精致的茶盘托着茶盅为主人客人送茶，袭人就是用“连环洋漆茶盘”送茶水。连元妃奖给贾府兄妹的灯谜奖品也有茶具——一柄茶筅。更值得称妙的是妙玉栊翠庵里的茶具。仅贾母、宝玉、黛玉来到栊翠庵，妙玉就拿出10种不同的茶具招待客人。一是给贾母献茶用的“海棠花式雕漆填金云龙献寿小茶盘”；二是这小茶盘里装着成窑五彩小盖盅，这是明代成化年间景德镇官窑所产的茶具；三是给随贾母同来的众人的茶盏都是“一色官窑脱胎填白盖碗”；四是煮茶的风炉；五是煮茶的茶壶；六是妙玉贮藏梅花雪水的“鬼脸青”茶瓮。

这些茶文化都被女儿茶争议所遮盖。有人认为是普洱茶，有人认为是泰山上产的一种茶的替代品。

明代文学家李日华所着《紫桃轩杂缀》一书："泰山无好茗，山中人摘青桐芽点饮，号女儿茶。"明末查志隆等编《岱史》卷十二上说：'茶，薄产岩谷间，山僧间有之，而城市皆无，山人采青桐芽，号女儿荼。 泰山学者唐冲冕辑《岱览》云："女儿茶……清香异南茗。"清聂剑光《泰山道里记》载：泰山西麓扇子崖之北，"旧多青桐；曰青桐涧。"山民多到此掘取桐芽，以法炮制，用泰山泉水冲饮，清香爽口，因桐'芽鲜嫩如少女，故而有"女儿茶"的之名。

清代阮福《普洱茶记》中说：“大而圆者，名紧团茶；小而圆者，名女儿茶”。大团茶、小团茶在清代都作为宫廷贡品，贾家作为皇亲国戚应该能享受到一些宫廷贡品的。从宝玉身份来看，还有普洱小食的功效来看，宝玉大概应该喝的就是这种小团茶。