武夷岩茶：茶叶里的钻石
 
　　武夷山市位于福建省西北部，有中国茶艺艺术之乡之称，是岩茶的故乡。武夷山悬崖绝壁，茶农利用岩凹、石隙、石隙、石缝，沿边砌筑石岸，构筑盆栽式茶园，俗称石座作法。岩岩有茶，非岩不茶，岩茶因而得名。

　　武夷岩茶是产于闽北祟安县武夷山岩上乌龙茶类的总称。武夷岩茶条形壮结匀整，色泽绿褐鲜润，冲泡后茶汤呈深橙黄色；叶底软亮，叶缘朱红，叶心淡绿带黄；兼有红茶的甘醇、绿茶的清香；茶性和而不寒，久藏不坏，香久益清，味久益醇。泡饮时常用小壶小杯，因其香味浓郁，冲泡五六次后余韵犹存。主要品种有武夷水仙、武夷奇种、大红袍等，多随茶树产地、生态、形状或色香味特征取名。其中大红袍最为名贵，品质最优。

　　大红袍为千年古树，稀世之珍。现九龙窠陡峭绝壁上仅存4株，系植于山腰石筑的坝栏内，有岩缝沁出的泉水滋润，不施肥料，生长茂盛，树龄已达千年。于每年5月13日～15日高架云梯采之，产量稀少，被视为稀世之珍。从元明以来为历代皇室贡品。武夷大红袍，属于单枞加工、品质特优的名枞，各道工序全部由手工操作，以精湛的工作特制而成。成品茶香气浓郁，滋味醇厚，有明显岩韵特征，饮后齿颊留香，经久不退，冲泡9次犹存原茶的桂花香真味。被誉为武夷茶王。

　　武夷大红袍因早春茶芽萌发时，远望通树艳红似火，若红袍披树，故名。产于福建省武夷山市武夷山东北部天心岩(峰)下天心庵(永乐禅寺)之西的九龙窠。山壁上有朱德题刻的大红袍三个朱红字。传说，有一穷秀才上京赶考，路过武夷山时病倒在路上，天心庙方丈泡了一碗茶给他喝，病就好了。方丈介绍说，每逢春日茶树发芽时，就鸣鼓召集群猴，穿上红衣裤，爬上九龙窠绝壁，从那上面的三株茶树上采下茶叶，炒制后收藏，可以治百病。秀才金榜题名后来谢恩并带了一盒进贡皇上。正遇皇后肚疼鼓胀，皇后服用后果然茶到病除。皇上大喜，将一件大红袍交给状元，让他代表自己去武夷山封赏。后来，人们就把这三株茶树叫做大红袍了。从此大红袍就成了年年岁岁的贡茶。

　　武夷岩茶具有绿茶之清香，红茶之甘醇，是中国乌龙茶中之极品。武夷岩茶属半发酵茶，制作方法介于绿茶与红茶之间。其主要品种有“大红袍”“白鸡冠”“水仙”“乌龙”“肉桂”等。武夷岩茶品质独特，它未经窨花，茶汤却有浓郁的鲜花香，饮时甘甜可口 ，回味无穷。

　　武夷岩茶的制作可追溯到汉代。据史料记载，唐代民间就已将其作为馈赠佳品。宋、元时期已被列为贡品。元代还在武夷山设立了焙局、御茶园。到清代初年出现了岩茶制作的完善技艺，首开乌龙茶制作的先河。清康熙年间，开始远销西欧、北美和南洋诸国。当时，欧洲人曾把它作为中国茶叶的总称。武夷岩茶是我国东南沿海省、地人民以及东南亚各地侨胞最爱饮用的茶叶品种，是著名的侨销茶。武夷岩茶品质独特，它未经窨花，茶汤却有浓郁的鲜花香，饮时甘馨可口，回味无究。18世纪传入欧洲后，倍受当地群从的喜爱，曾有百病之药美誉。

　　鉴评武夷之优劣，清代梁章钜早已提出活、甘、清、香四字，因武夷岩茶是重味以求香的品类，这是鉴别武夷岩茶的最重要的原则，香有纯与不纯，锐短与幽长、青与熟、重与飘等区别；味有浓淡厚薄、韵的显露程度和持久性长短之分。

　　活：润滑、爽口有快感而无滞涩感，喉韵清洌。甘：回甘时间短而快捷，清爽甘润。清：清纯不杂，清快舒适，清丽明亮(指茶汤、叶底)香：口含茶汤有芬芳馥郁之气，冲鼻而出，饮后有齿颊留芳之感。浓：浓而厚醇，无明显苦涩感。厚：茶底厚薄，啜之有骨，持久不变，可谓舌本常留甘尽日之感。韵：岩骨花香中的岩骨而言。持久性：口腔舒适快感的持久性，而不是苦涩及杂味的持久性，优质茶应饭前饮茶，饭后尚感有余香。